Ως δήμαρχος του Δήμου Σουλίου αισθάνομαι την ανάγκη να καταθέσω ότι η πρωτοβουλία για οικονομική ενίσχυση 1.000 ευρώ για κάθε παιδί μονίμων κατοίκων και δημοτών μας που γεννήθηκε από 1/1/2026 δεν είναι απλώς μια οικονομική παροχή, αλλά μια ξεκάθαρη πολιτική δήλωση. Σε έναν τόπο που δοκιμάζεται από τη δημογραφική συρρίκνωση, η στήριξη της νέας οικογένειας αποτελεί όρο επιβίωσης. Θέλουμε τα νέα ζευγάρια να γνωρίζουν ότι δεν είναι μόνα. Ότι αναγνωρίζουμε τις δυσκολίες της καθημερινότητάς τους και ότι στεκόμαστε έμπρακτα δίπλα τους από την πρώτη στιγμή.
Η ανταπόκριση που λάβαμε στη συγκεκριμένη πρωτοβουλία ήταν ιδιαίτερα θετική: δεχθήκαμε δεκάδες ερωτήματα από ενδιαφερόμενους γονείς, αλλά και από νέους ανθρώπους που σκέφτονται να εγκατασταθούν μόνιμα στην περιοχή. Η πρωτοβουλία αυτή λειτούργησε ως έναυσμα ελπίδας και ανέδειξε μια βαθιά ανάγκη: οι νέοι να νιώσουν ασφάλεια, προοπτική και υποστήριξη στον τόπο τους.
Ωστόσο, δεν ωραιοποιούμε την κατάσταση. Ο δήμος μας αντιμετωπίζει σημαντικές ελλείψεις. Ο αγώνας να καλύψουμε τις ανάγκες 32 κοινοτήτων με τη συγκεκριμένη γεωγραφική διασπορά και ένα έντονο μορφολογικό ανάγλυφο είναι καθημερινός και επίπονος. Υποδομές που χρειάζονται εκσυγχρονισμό, δίκτυα ύδρευσης, οδικό δίκτυο, δημοτικά κτίρια, ελλείψεις σε ηλεκτροφωτισμό, ανάγκες αντιπλημμυρικών και έργων πολιτικής προστασίας. Παράλληλα, οφείλουμε να διασφαλίσουμε καθαριότητα, προσβασιμότητα σε αγροκτηνοτροφικές εκμεταλλεύσεις και επαρκείς κοινωνικές υπηρεσίες.
Πρόκληση παραμένει επίσης η υποστελέχωση των υπηρεσιών μας, καθώς και η υποχρηματοδότηση της Τοπικής Αυτοδιοίκησης που επηρεάζει άμεσα την καθημερινή λειτουργία μας. Η διεύρυνση των αρμοδιοτήτων των δήμων, χωρίς την αντίστοιχη ενίσχυση σε προσωπικό και πόρους, επιβαρύνει περαιτέρω την κατάσταση. Η ουσιαστική στελέχωση μικρών και ακριτικών δήμων με μόνιμο προσωπικό, η απλοποίηση και επιτάχυνση των διαδικασιών προσλήψεων, καθώς και η παροχή κινήτρων –όπως επιδόματα στέγασης ή παραμεθορίου– αποτελούν αναγκαίες προϋποθέσεις για τη βιώσιμη λειτουργία μας. Ταυτόχρονα, δεδομένου ότι οι κρατικές επιχορηγήσεις επαρκούν οριακά για τις πάγιες ανάγκες μας, οι πρόσθετες χρηματοδοτήσεις και η ευελιξία να σχεδιάζουμε τοπικά το αναπτυξιακό μας πλάνο είναι πάγια διεκδίκησή μας.
Οι στόχοι μας είναι σαφείς. Πρώτον, η διαμόρφωση ενός ολοκληρωμένου πλαισίου δημογραφικής πολιτικής σε τοπικό επίπεδο, με κίνητρα εγκατάστασης και παραμονής νέων οικογενειών. Δεύτερον, η αξιοποίηση κάθε διαθέσιμου εθνικού και ευρωπαϊκού χρηματοδοτικού εργαλείου για έργα υποδομής και κοινωνικής συνοχής. Τρίτον, η ενίσχυση της διασύνδεσης της τοπικής οικονομίας με τον πρωτογενή τομέα, τον ήπιο τουρισμό και την καινοτομία.
Διεκδικούμε και εργαζόμαστε για έναν δήμο ζωντανό, λειτουργικό και δίκαιο – έναν τόπο όπου οι νέες οικογένειες θα επιλέγουν να μείνουν, να δημιουργήσουν και να μεγαλώσουν τα παιδιά τους με αξιοπρέπεια και προοπτική. Και σε αυτή την προσπάθεια, καλούμε όλους τους συμπολίτες μας συμμέτοχους.
