Στο επίκεντρο των εξετάσεων για τους υδρογονάνθρακες στο Ιόνιο περνά η Θεσπρωτία, καθώς το λιμάνι της Ηγουμενίτσας ορίζεται ως η βασική χερσαία βάση υποστήριξης για την προγραμματισμένη ερευνητική γεώτρηση «Ασωπός 1» στο Block 2.
Ενώ η διαδικασία βρίσκεται σε επίπεδο περιφερειακών γνωμοδοτήσεων, με την Επιτροπή Περιβάλλοντος της Ηπείρου να ακολουθεί το θετικό παράδειγμα του Δημοτικού Συμβουλίου Ηγουμενίτσας, το βάρος πέφτει πλέον στις πρακτικές επιπτώσεις για την τοπική κοινωνία.
Η πόλη καλείται να λειτουργήσει ως επιχειρησιακός κόμβος για τη διαχείριση του εξοπλισμού, την τροφοδοσία και τις χερσαίες μεταφορές που απαιτούνται για την υποστήριξη του υπεράκτιου έργου.
Παρά το γεγονός ότι οι αρμόδιοι φορείς διαβεβαιώνουν πως πρόκειται αυστηρά για ερευνητικό στάδιο συλλογής γεωλογικών δεδομένων χωρίς άμεσες παρεμβάσεις μεγάλης κλίμακας, οι τοπικές αντιδράσεις παραμένουν έντονες.
Στο επίκεντρο του προβληματισμού βρίσκονται οι φόβοι για την κυκλοφοριακή επιβάρυνση του οδικού δικτύου και της Εγνατίας, τα περιβαλλοντικά ρίσκα, το αν θα επηρεάσει τον τουρισμό αλλά και το εύλογο ερώτημα για το αν η τοπική οικονομία της Θεσπρωτίας θα έχει ουσιαστικά οφέλη από αυτή τη σύνδεση ή αν θα επωμιστεί μόνο το βάρος της επιχειρησιακής υποστήριξης.
